사우디아라비아 방문 앞두고 의제 정의에 힘쓰는 바이든

우크라이나 전쟁으로 미국과 전 세계 석유 가격이 폭등하며 석유 추가 생산은 조 바이든 미국 대통령이 이달 말 사우디아라비아를 방문할 때 가장 중요한 의제가 될 것이다. 그러나 바이든 행정부는 세계 에너지 위기로 인해 방문이 추진되고 있음을 인정하지 않는다. 대신 그들은 이스라엘과의 관계 정상화, 예멘 내전 종식, 이란과의 거래, 기후 변화 해결 및 대테러 전략 개발 등의 일련의 문제를 언급했다. 분석가들은 이러한 행보는 바이든이 인권 문제에 대해 걸프 국가들이 동참을 꺼리고 워싱턴 의원들의 비판을 막으려는 행정부의 노력을 보여준다고 말했다.

미시건대 역사학과 교수인 유안 콜(Juan Cole)은 사우디 방문에 앞서 이스라엘과 정상화를 촉진하는 것은 바이든의 경력 전반에 걸친 이스라엘에 대한 지지와 일치하지만, 정치적으로도 유익하다고 말했다. 백악관이 이번 방문에 대해 대중이 석유 증산에만 초점을 맞춘다면 바이든은 ‘경제적 위기에 굴복’하고 리야드와의 관계에 있어서 ‘도덕적 입장’을 포기하는 것처럼 보일 것이라고 콜은 덧붙였다. 라이스대학 공공정책연구소의 울리히센 연구원은 사우디 지도부는 미국으로부터 더 많은 양보를 얻기 위해 이스라엘과의 정상화 카드를 사용하기 위해 적절한 타이밍을 보고 있으며, 이 카드는 단 한 번만 사용할 수 있다는 점을 알고 있다고 말하며, 바이든 정부는 사우디 방문 목적과 이유에 대한 정확한 메시지를 내놓기 위해 고군분투하고 있다고 덧붙였다.

기사 날짜: 2022년 7월 7일

출처: https://www.aljazeera.com/news/2022/7/7/biden-struggles-to-define-agenda-of-contentious-saudi-visit